手作り石鹸にエッセンシャルオイルを入れると効果はありますか？

石鹸にエッセンシャルオイルを加えることに関して、私が接した人の大多数は否定的です。これを単なる資源の無駄遣いだと考える人もいれば、石鹸に香りを付けて使う楽しみを増やすためだけのものであり、実際には効果のない不必要な添加物だと考える人もいます。しかし、私はそうは思わない。

石鹸にエッセンシャルオイルを加えると、次の 3 つの問題が発生します。

最初の質問は、エッセンシャルオイルはアルカリによって破壊されるのかということです。

エッセンシャルオイルもオイルなので鹸化反応にも関与するため、最終的には石鹸にはほとんど残らないという人もいます。この発言は間違いなく間違いです。その人はエッセンシャルオイルを理解していないだけでなく、鹸化反応が何であるかさえ理解していません。油、つまり私たちが通常植物油や動物油と呼ぶものは、主にさまざまな種類の脂肪酸グリセリドで構成されています。一部の油にはビタミン、ミネラル、その他の栄養素も少量含まれていますが、いずれにしても脂肪酸グリセリドが主成分です。エッセンシャルオイルの組成は非常に複雑ですが、その成分は基本的にテルペン、テルペンアルコール、テルペンケトン、エーテル、フェノールなどのカテゴリーに属し、脂肪酸グリセリドは含まれません。したがって、オイルとエッセンシャルオイルはどちらも名前に「オイル」という言葉が含まれていますが、まったく異なるものです。これもその一つです。

第二に、いわゆる鹸化反応は、アルカリと脂肪酸グリセリドが反応して石鹸（脂肪酸塩）とグリセロールを生成することを意味します。エッセンシャルオイルには脂肪酸グリセリドが含まれていないため、鹸化反応を起こすことはできません（アルカリは無邪気に手を広げます。私たちのアルカリはそれほど気楽ではなく、すべてのものと反応するわけではありませんよね？！）

では、エッセンシャルオイルはアルカリによって破壊されてしまうのでしょうか?まず、精油はアルカリに直接加えるのではなく、鹸化反応が半分以上終わったときに加えます。この時、一部の未鹸化アルカリもオイルに混ざりますが、これは精油を直接アルカリに投入して燃焼させるのとは全く異なる概念です。第二に、エッセンシャルオイルはなぜ良い香りがするのでしょうか?なぜこんなにたくさんの種類のフレーバーがあるのでしょうか?これは、エッセンシャルオイルを構成する芳香成分分子の独特な構造によるものです。構造が変化すると、香りも変化します（例えば、柑橘系の精油は、長期間放置すると劣化し、香りが消えたり、大きく変化したりします）。石鹸を型から外して使用した後、精油の香りがはっきりと感じられるので、構造が破壊されていないことがわかります。もちろん、エッセンシャル オイルを石鹸に加えた後、エッセンシャル オイルの分子が 1 つも破壊されないとは言い切れませんが、少なくともその大部分は石鹸の中に残ります。

また、エッセンシャルオイルは揮発性物質であり、石鹸はほとんど使われずに放置されるため、エッセンシャルオイルは空気中に蒸発して無駄になると主張する人もいます。エッセンシャル オイルは確かに揮発性が非常に高いです。エッセンシャル オイルのボトルのキャップをしっかり締めないと、数か月後にはボトル一杯のエッセンシャル オイルが全く残らなくなってしまう可能性があります。そのため、石鹸の表面の精油はすぐに蒸発し、数ヶ月熟成させた後、石鹸の表面を嗅いでみてもほとんど匂いは感じなくなります。しかし、中身は永久に保存することができ、石鹸を切るとエッセンシャルオイルの香りが漂ってきます。なぜなら、エッセンシャルオイルが石鹸内部の空気から消えることは不可能であり、分子運動によって石鹸の表面にたどり着き、表面から空気中に逃げ出すことしかできないからです。石鹸は固体であり、固体を結合する粒子間の距離が非常に小さいため、作用する力は非常に強くなります。粒子はそれぞれの平衡位置の周りで不規則に振動し、固体が一定の体積と形状を維持できるようにします。固体中のエッセンシャルオイルの移動は、液体や気体中よりもはるかに困難で遅いため、石鹸内のエッセンシャルオイルは 1 〜 2 年後でもまだ存在している可能性があります。さらに、エッセンシャルオイルの揮発を抑制する方法も見つかります。例えば、石鹸が乾いたらラップで包み、保存箱に入れて冷蔵庫に入れます。石鹸を包むことで、エッセンシャルオイルが空気中に蒸発するのを防ぐことができます。その一方で、冷蔵庫の低温により、石鹸内の分子の動きがさらに遅くなります。

これら 3 つの点を考慮すると、エッセンシャル オイルは確かに石鹸に保存できます。

2つ目の質問は、石鹸にエッセンシャルオイルを加えることは効果的でしょうか？

石鹸は数十秒、長くても数分間しか肌に触れることのない洗浄剤だと言う人もいますが、いったいどれだけの栄養素を吸収できるのでしょうか？

この記述はほとんどの添加物に当てはまります。ビタミン、アミノ酸、その他の栄養素のいずれであっても、経皮浸透には時間がかかるからです。ただし、エッセンシャルオイルは唯一の例外です。エッセンシャルオイルの分子成分は水やアルコールよりも小さく、非常に小さいため、吸収・浸透が非常に速く、約6～30秒で皮膚を通過してリンパ循環に入ります。洗顔時間は短いですが、それでも6秒から30秒くらいですよね？そのため、石鹸に含まれるエッセンシャルオイルは確実に吸収されます。もちろん、効果はエッセンシャルオイルの濃度と配合によって異なります。

3つ目の質問は、洗顔時にエッセンシャルオイルを使う必要があるのか​​？

客観的に言えば、石鹸にエッセンシャルオイルを加えることで、エッセンシャルオイルマッサージやエッセンシャルオイルアロマセラピーよりも強い効果が得られることは絶対にありません。しかし、ほとんどの場合、エッセンシャルオイル製品を毎日使用するわけではなく、毎日マッサージや燻蒸を行う時間がないかもしれません。そうなると、手作り石鹸は毎日使えるエッセンシャルオイルのキャリアであり、日常的にエッセンシャルオイルに触れる機会だと捉えてもいいのではないでしょうか。手作り石鹸が、洗浄という主な役割に加えて、さらなる効果を発揮できたら素晴らしいと思いませんか?

話を元に戻すと、たとえ上記がすべてナンセンスだとしても、たとえエッセンシャルオイルを石鹸に加えてもまったく効果がなかったとしても、少なくともいい香りがして、洗っているときに幸せな気分になります。幸せな気分はエンドルフィンの生成を促します。エンドルフィンは「快楽ホルモン」や「若返りホルモン」とも呼ばれますが、エンドルフィンよりも強力な抗酸化物質は存在しないからです。この理由だけでも、エッセンシャルオイルを追加することはお金をかける価値があると思います。

ここで、余談させてください。普段は、デート、映画鑑賞、音楽鑑賞、スパトリートメント、晴れた日に並木道を散歩する（日焼け止めを塗るのを忘れずに）など、幸せになれることをもっとやってみましょう。幸せな気分ほど肌を守るものはありませんから。