中国の「ロボット軍団」が韓国市場に進出している。ユニツリー・ロボティクス社が量産する人型ロボット「G1」は韓国の店舗で販売が開始され、装着型外骨格ロボット「ハイパーシェル」も韓国国内市場に参入し、20代から30代のハイキングやランニング愛好家をターゲットにしている。
ユシュウロボティクス
韓国メディアの報道によると、中国のロボット産業は、膨大な国内データと政府の支援により、「技術的自立」と「完全なサプライチェーン」を達成したという。中国は昨年、「商業化1年目」を宣言し、量産体制を確立した。一部の評価では、中国は人工知能（AI）の究極のフロンティアとされるロボット産業において主導権を握っているとされている。
業界筋によると、中国企業のHyperShellは2月24日、韓国で屋外向け高性能ウェアラブルロボット「HyperShell Xシリーズ」の4機種を発表した。HyperShellは中国・深圳に拠点を置くロボットスタートアップ企業で、韓国の大手サービスロボット企業であるVD Roboticsが韓国における独占販売代理店となっている。
HyperShell製品
HyperShellは、本体をベルトのように腰に巻き付け、アクチュエーターを太ももに取り付けたウェアラブル外骨格ロボットです。その最大の特徴は、装着者の筋肉の動きをリアルタイムで認識・分析できる人工知能（AI）を搭載しており、歩行を補助したり、脚に圧力をかけて動作効率を向上させたりすることができます。市場価格は149万ウォンから329万ウォン（約7,100元から15,800元）です。
HyperShellは、他のウェアラブルデバイスと比較して高い出力（W）と広い販売ネットワークを強みとし、20代から30代の韓国の若年層をターゲットにしている点に注目すべきである。韓国のロボットスタートアップ企業WIRoboticsも歩行支援ウェアラブルロボット「WIMシリーズ」を販売しているが、主な顧客はアウトドアレクリエーション市場ではなく、高齢者や高リスク作業に従事する人々である。
VD Roboticsは、HyperShellの販売開始に先立ち、Wadizの予約販売キャンペーンで目標額の3721%にあたる10億ウォンもの資金を調達したことが明らかになった（2月18日時点）。HyperShellに対する市場の強い需要を確認した同社は、ウェアラブルロボット市場の60%以上のシェア獲得を目指している。
中国のヒューマノイドロボット企業であるUnitree Roboticsも、韓国市場への浸透を強めている。Emartは1月30日、ソウル永登浦にあるElectro Mart支店内にロボットの常設店舗をオープンし、ヒューマノイドロボット「G1」と四足歩行ロボット「Go2」の販売を開始した。G1の価格は3,000万ウォン、Go2は399万ウォンで、それぞれ約14万3,700元と1万9,100元に相当する。
韓国メディアは、中国のロボット企業が韓国市場に参入することは非常に重要な意味を持つと考えている。現代自動車グループ（アトラス）やLGエレクトロニクス（LG CLOi）といった韓国の大手コングロマリットがヒューマノイドロボットの分野で成功を収めているものの、国際競争の観点からは、中国との差がすでに広がっているという警告の声が上がっている。
韓国メディアの報道
韓国産業経済貿易研究院（KIET）は、「韓国と中国のハイテク産業における競争優位性と政策方向性の分析」と題する報告書の中で、「中国は、ロボット工学、電気自動車、バッテリー、自動運転（半導体を除く）など、主要なハイテク産業のバリューチェーン全体において、韓国に対して競争優位性を獲得している」と評価した。
特にロボット産業において、KIETのアナリストは「価格とインフラの面で中国は韓国を上回っており、総合的な産業競争力においても中国が主導的な立場にある」と考えている。実際、昨年世界中で出荷された1万3000台の人型ロボットのうち、87%は中国製だった。
業界専門家は、中国のロボット技術の強みは「部品サプライチェーン」にあると考えている。2024年時点で、中国の産業用ロボット市場の国産化率は57.5%に達している。特に、減速機、サーボシステム、コントローラーといった主要部品の国産化率は50%を超えている。これに対し、韓国のロボット部品・材料の国産化率はわずか40%程度にとどまっている。
ロボットの動作を担う主要な駆動装置であるアクチュエータは、その典型的な例だ。アクチュエータはヒューマノイドロボットの製造コストの60%を占めるが、韓国はほぼ完全に外国製品に依存している。業界関係者は「中国は国内サプライチェーンを通じて価格競争力を確保している」と指摘した。
